Cuando se nos muere un ser querido, lloramos su pérdida. Nos consolamos con los ritos que acompañan su desaparición y buscamos apoyo en los que nos rodean. Pero ¿qué ocurre cuando no hay un final, cuando tal vez un miembro de la familia o un amigo esté todavía vivo y, sin embargo, ya lo hemos perdido? Cómo una madre cuyo hijo ha desaparecido en combate, o los familiares de un enfermo de Alzheimer que se enfrentan a la duda entre la pérdida definitiva y un posible retorno a casa o a la lucidez.

En este texto sensible y lleno de sabiduría, Pauline Boss explica que las personas que sufren pérdidas ambiguas oscilan entre la esperanza y la desesperación, emociones que pueden amortecer los sentimientos e impedir a las personas volver a ocuparse de sus vidas.

La autora se basa en sus investigaciones y su experiencia clínica para sugerir estrategias para suavizar el dolor y ayudar a las familias a aceptarlo. En muchas historias de personas y familias que se enfrentaron a pérdidas ambiguas se muestra cómo consiguieron superar la tristeza paralizadora. Entre los casos se incluyen también los de pérdidas dolorosas a causa de divorcios, emigración y adopción.

Con su mensaje de esperanza, este libro ofrece una buena orientación para terapeutas familiares y alivia con sus relatos a los que luchan por recuperar sus propias vidas.

«Éste es un libro hermoso. Pauline Boss ilustra con viveza las múltiples formas en que se experimenta y vive el dolor intenso de la pérdida ambigua. Ella ha enriquecido profundamente nuestra comprensión de que las relaciones humanas pueden sufrir una prolongada situación de desgarramiento, a pesar de lo cual sigue siendo posible cicatrizarlas.»

Lyman C. Wynne, M. D., Ph. D., Profesor Emérito de Psiquiatría,

Facultad de Medicina y Odontología, Universidad de Rochester.

Pauline Boss Es profesora de Ciencias Sociales de la Familia en la Universidad de Minnesota, fue presidente del National Council on Family Relations y ejerce como psicoterapeuta en su consulta privada.